2021-09-29
Gruppen befinner sig i Breach Hill och har en lång dag av möten och förberedelser framför sig – känslan är metodisk snarare än brådskande.
Dagen börjar med ett besök hos Renata, och gruppen beslutar att nästa steg är att prata med Greta, borgmästaren, om att utrymma staden. Ingen känner att det är bråttom ännu. De tar sig tid att äta en lugn lunch, rödbetssoppa, och diskuterar vad de ska göra med den andra boken de hittat – kanske kopiera den och skicka ett exemplar till Mihos kloster? Frågan om hur det praktiskt ska gå till lämnas öppen tills vidare.
På väg mot stadsarkivet passerar gruppen förbi Posandi, som har satt upp en skylt med texten “stängt pga dödsfall i familjen”. Miho känner av att skölden försvagas något snabbare än beräknat – uppskattningen revideras till att vara två dagar kortare än det första estimatet, vilket innebär att ungefär 21 dagar återstår av de ursprungliga 26.
Hos Greta berättar gruppen läget rakt ut: demonen, draken, tidplanen. Greta tar det till sig och ber dem komma tillbaka klockan 20 för att upprepa berättelsen för ett antal personer hon ska sammankalla.
Gruppen beger sig sedan till Reliant Book Company. Voss lyser upp när hon ser Grimms “svärd” och frågar direkt om de hittat skatter. Hon identifierar det som ett alviskt duellerings svärd och erbjuder 10 000 guld för det – ett vapen med lång rituell tradition, avsett för eliten av eliten, där tricket var att inte låta svärdet spricka. Det ska dessutom finnas ett exemplar på ett museum i en stad som ingen i gruppen känner igen namnet på. Grimm passar på att läsa av Voss’ motiv med Sense Motive och noterar att hon verkar vilja hålla ett öga på svärdet. Voss menar att vapnet i praktiken är meningslöst för dem, och gruppen lovar att ha henne i åtanke om de bestämmer sig för att göra sig av med det.
Voss undersöker sedan Glaks kappa och skor. Kappan är definitivt alvisk och bär en inskription om att bäraren kan springa längre – Voss hittar en illustration av den i en bok, och bilden är kopplad till en demon. Det stämmer inte Voss bra alls. Hon uttrycker sitt hopp om att de stött på föremålet långt härifrån, och Miho och Char försöker lugna henne med att demonen är “instängd”. Det framkommer att summonerna tagit sitt eget liv, vilket komplicerar saken: utan en aktiv länk till besvärjaren går det inte att bannlysa demonen tillbaka. En kraftig skydd kan visserligen utlösas om man dör på rätt sätt – men det är ingen lösning gruppen är sugen på.
Voss undrar när de råkade ut för en Condoin i trakten. Miho säger att det var en slump, och preciserar att det rörde sig om en Alak Condoin. Voss häpnar – mäktiga gäster, menar hon, hon hade väntat sig att en Alak skulle annonsera sin närvaro i byn. Voss erkänner att hon har viss expertis i sådana här angelägenheter men att hon inte kan ta sig an det utan kompensation. Miho frågar om hon är beredd att hjälpa till mot betalning, och Voss svarar att det beror på vilket sällskap de lyckas sätta ihop. Hon tillägger att hon är intresserad av kroppen – av vetenskapliga skäl.
Miho beställer fler potions. Voss är slut på ingredienser men väntar ny leverans om ungefär två veckor, såvida hon inte får tid att samla reagenser ute i fält. De potions gruppen tidigare fått av Voss och Mynt visar sig vara lite mer förfinade och potenta än standard – 2d5+6. Char tar hand om administrationen av dem. Voss håller inte bomber i lager av praktiska skäl, men kan göra dem på beställning. Miho beställer tio stycken Alchemist’s Fire moderate för 100 guld, och ger Voss fritt spelrum att försöka förbättra dem. De kan hämtas om två dagar.
Medan Miho, Char och Grimm hanterat bokhandeln har Ilju och Glak tillbringat tid på Lamonds Lament. Renata berättar att Miranda borde vara tillbaka vilken dag som helst och lovar att meddela henne så snart hon anländer att gruppen lyckats spåra upp en Condoin. Diskussionen rör sig kring det stora bilden: Cheliax verkar ha ett intresse av att utrota Condoin-folket och ta kontroll över Isger. Posandi har dessutom rykte om sig att vara djävulsdyrkare – möjligen ett rykte som aktivt spridits för att ge dem fördelar gentemot stenhuggarnas gille. Demoner kan användas till allt möjligt, inklusive smutskastning, och källan till ryktena har ännu inte kunnat spåras. Ilju berättar för Renata om demonen i källaren hos Posandi. Renata är inte förtjust i djäflernes girighet och lovar att fixa en trovärdig täckmantel för varför Posandi har stängt. Hon uttrycker viss misstänksamhet mot Voss – det känns märkligt att någon med en sådan talang för alkemi hänger kvar i Breach Hill. Renata kan stämma ett möte med Greta för att diskutera saken vidare.
Hela gruppen samlas åter på Lamonds Lament för mat. Renata fruktar att en evakuering av staden kan bli nödvändig.
Under måltiden dyker konceptet Deck of Many Things upp – bekant för de flesta.
Situationen känns oklar ett ögonblick, men sedan föreslår Grimm att de borde spana in var de inblandade personerna bor och om det finns ledtrådar i deras hem. Renata skickar omgående en av sina agenter för att undersöka saken.
Gruppen besöker sedan smeden Grendel, som håller på att hamra på vad som verkar bli en spade och kyler ner den i en tunna vatten. Han ber dem komma tillbaka om tre dagar, med en uppskattning på 90–120 guld. Grimm är sugen på att beställa lite glasarbeten av Grendel också.
Sista stoppet är hos Tuskhead, stenhuggerit. Grimm råkar av misstag vandra in bakom disken och skyller på sin syn. Ägaren är kortfattad och lite snarfäldig. De diskuterar om de vill ha vanlig granit eller den dyrare sorten – ett block på 10×100 cm alternativt 2×2×0,5-block. Gruprojektledaren uppskattar att 30 ton granit tar ungefär en till två veckor att hugga upp och leverera, till ett pris av ungefär 950 guld per ton. Vanlig granit kostar en tredjedel så mycket. Gruppen erbjuder sina tjänster i utbyte mot lägre pris, men det är inget Tuskhead är intresserad av för tillfället. De lägger en beställning och betalar hälften nu – 4 700 guld.
Gruppen svänger även förbi Vuskers, där en man i fyrtioårsåldern som troligen heter Finkel sköter disken. De diskuterar att få taket vind- och regntätt, och Vuskers kan bidra med råvara, transport och en handledare för 3 000–5 000 guld, alternativt bara en handledare för ungefär 500 guld i månaden – ett jobb på uppskattningsvis två månader om det finns tillräcklig arbetskraft. Tidigast om fem dagar kan arbetet inledas.
Sessionen avslutas med att gruppen har satt igång flera parallella processer – beställningar, möten och spaning. Kvällens sammankomst hos Greta klockan 20 hänger i luften som nästa konkreta steg.